Por Facundo Besson

Los pasos y estrechos del extremo sur —Magallanes, Beagle y el paso de Hoces—han vuelto al centro de la disputa geopolítica porque no son simples accidentes geográficos: son corredores de circulación entre océanos, llaves logísticas del Atlántico Sur y accesos operativos hacia la Antártida. En esa trama, el valor estratégico no reside solo en la ruta marítima, sino en los puertos capaces de sostenerla: combustible, reparaciones, transbordo, recambio de tripulaciones, apoyo científico, pesca, cruceros y eventual proyección militar. Por eso Tierra del Fuego, Ushuaia, Punta Arenas y Malvinas forman hoy un sistema de competencia y control sobre los flujos australes. El puerto no es un accesorio del paso; es su traducción material en poder.
La cuestión Malvinas debe leerse en esa clave. El proyecto de reemplazo del FIPASS en Stanley Harbour no quedó en el anuncio inicial: el propio gobierno isleño sostuvo que el nuevo puerto es “a critical enabler for our future economic growth and development” (Falkland Islands Government [FIG], 2025), y ratificó que el reemplazo de barges, causeway y access road seguía encaminado para fines de 2027, luego actualizado a una senda de ejecución que en 2025 seguía avanzando con aprobación contractual en principio. Antes, en marzo de 2024, FIG había abierto negociaciones con Harland & Wolff para un tramo del proyecto valuado entre £100 y £120 millones; pero en agosto de 2024 informó oficialmente que cesó esas negociaciones y que continuaría con “an alternative partner”, sin abandonar el objetivo estratégico del puerto (FIG, 2024a, 2024b). Esto importa porque el enclave no apunta solo a sustituir una estructura deteriorada: apunta a consolidar en Malvinas una plataforma para pesca, turismo, servicios marítimos y proyección antártica, es decir, una pieza más del collar de perlas británico en el Atlántico Sur.
La presión sobre Ushuaia se entiende mejor en ese mismo tablero. La intervención administrativa del puerto fueguino por la ANPyN en enero de 2026 se produjo sobre una terminal por la que pasan “casi 700 buques de turismo, pesca y carga” y que, según la propia cobertura periodística, concentra buena parte del tráfico marítimo hacia la Antártida (Ruido, 2026). El dato políticamente más sensible es que, a menos de una semana de esa intervención, aterrizó en Ushuaia un avión del Departamento de Defensa de los Estados Unidos con una delegación de legisladores; sin embargo, hasta ahora no hay prueba pública concluyente de un “manejo” estadounidense del puerto, aunque sí existen hechos que alimentan la preocupación geopolítica: presencia oficial norteamericana, interés en minerales críticos y residuos, y una creciente gravitación federal sobre una infraestructura clave (Ruido, 2026; Agencia Nacional de Puertos y Navegación, 2026). Por eso el problema no puede reducirse a una disputa administrativa: cuando el puerto de Ushuaia se recentraliza mientras Malvinas refuerza su infraestructura, lo que está en juego es quién organiza el acceso operativo a los pasos australes y al continente antártico.
Chile completa ese cuadro. Punta Arenas ya funciona como nodo logístico antártico y la Armada chilena lanzó su Comisión Antártica 2025–2026 desde esa ciudad, a bordo del rompehielos Almirante Viel (Armada de Chile, 2025). Además, distintos análisis sobre la competencia antártica señalan que Chile “ya aventaja a Argentina” en servicios logísticos y que desarrolló capacidades privadas y estatales para exploración polar, mientras Ushuaia sigue desaprovechando su ventaja geográfica sobre el canal Beagle y su cercanía al continente blanco (BBC News Mundo, 2021/2024). En otras palabras: Magallanes, Beagle y Hoces no valen solo por el mapa; valen por los puertos que los vuelven utilizables. Y hoy, en el sur, la disputa real es esa: quién pone el muelle, quién fija la logística y quién convierte el paso en
dominio.

Observatorio Malvinas, Atlántico Sur y Antártida (UNR)

Referencias
Agencia Nacional de Puertos y Navegación. (2026, 21 de enero). ANPyN dispuso la intervención administrativa del Puerto de Ushuaia.
Armada de Chile. (2025, 3 de noviembre). Armada de Chile inicia Comisión Antártica 2025-2026 en Punta Arenas.
BBC News Mundo. (2021/2024). La polémica en Argentina por la construcción de un nuevo puerto británico en las islas Malvinas/Falklands.
Falkland Islands Government. (2024a, 5 de marzo). Developments made on port facility project.
Falkland Islands Government. (2024b, 6 de agosto). Update on Port Replacement Project Contractual Negotiations.
Falkland Islands Government. (2025, 22 de mayo). Port Replacement Project Contracts Approval Given.
Ruido. (2026, 27 de enero). Puerto de Ushuaia: las claves de la intervención y qué se sabe de la visita de legisladores de EE.UU.