Después de más de cinco décadas, Juan Carlos Morelli cumplió su sueño de recibirse de Ingeniero Civil en la UNR.
A los 79 años, Juan Carlos Morelli cumplió un sueño que había quedado pendiente durante más de cinco décadas: se recibió de Ingeniero Civil en la Universidad Nacional de Rosario. Su historia es un nuevo hito del Programa rEGRESAR, una iniciativa que permite que quienes debieron interrumpir sus estudios universitarios puedan volver a las aulas, retomar sus proyectos y alcanzar el título profesional que alguna vez imaginaron. Con su graduación, el programa ya suma 285 egresados y se acerca a un nuevo objetivo: llegar a los 300.
Oriundo de Acebal, Juan Carlos ingresó a la entonces Facultad de Ciencias Exactas, Ingeniería y Agrimensura en 1966. Había completado prácticamente toda la carrera y solo le restaba una materia para recibirse. Sin embargo, después de desaprobar tres veces el examen, decidió regresar a su pueblo y comenzar una nueva etapa de su vida. Pasaron los años, formó una familia, nacieron sus hijas y aquel objetivo quedó postergado. Pero nunca desapareció.
“Me fui a mi pueblo de nuevo y empecé a trabajar haciendo otras cosas. Me casé, nacieron mis hijas y, cuando estaba todo en un momento quieto, dije: tengo que terminar lo que empecé”, contó emocionado.
El deseo de obtener el título también se mantenía vivo en los encuentros con sus antiguos compañeros de Facultad, con quienes conserva una amistad que atravesó más de medio siglo. En esas reuniones, la carrera y aquella materia pendiente aparecían una y otra vez en las conversaciones. Hasta que un día uno de ellos le habló del Programa rEGRESAR y lo alentó a inscribirse.
“Nos juntamos con mis compañeros de Facultad, y siempre salía el tema. Un día me enteré por uno de ellos que estaba el Programa rEGRESAR, y me insistieron para que me anote. Me animé y acá estamos”, relató Juan Carlos después de aprobar el último examen de su carrera con una calificación de diez.
La noticia de su regreso también movilizó a aquel grupo de amigos que construyó durante sus años universitarios. Juan Carlos era el único que todavía no había conseguido el título. Por eso, cuando llegó el momento de rendir su última materia, ellos lo acompañaron hasta la Facultad. Volvieron a caminar juntos esos pasillos que tantas veces habían recorrido durante su juventud, aunque esta vez con un motivo muy especial: estar presentes en el momento en que uno de los suyos cumplía su sueño.
Aquella experiencia universitaria dejó una huella profunda en su vida. Tanto fue así que siempre alentó a sus hijas a estudiar, formarse y convertirse en profesionales. Aunque durante muchos años su propio título quedó pendiente, nunca dejó de valorar lo que significó para él haber transitado la Universidad.
Para concretar este regreso, Juan Carlos contó con el acompañamiento de su tutora y de docentes de la Facultad, quienes lo ayudaron a preparar la asignatura y organizaron un cronograma de estudio. En menos de tres meses, pudo ponerse nuevamente frente a los libros, recuperar conocimientos y prepararse para ese examen que había esperado durante 53 años.
“Es una etapa, un eslabón de la vida que tenía que cerrar y cumplir, y lo hice”, expresó con la satisfacción de quien finalmente pudo completar un recorrido que había comenzado mucho tiempo atrás.
El rector de la UNR, Franco Bartolacci, destacó la importancia de estas historias para comprender el sentido profundo del Programa rEGRESAR y el compromiso de la Universidad con las trayectorias particulares de sus estudiantes.
“Uno de los objetivos principales de poner este programa en funcionamiento es volver a vincular a aquellas personas que, por distintas circunstancias, estaban cerca de finalizar su carrera universitaria y no pudieron hacerlo. La historia de Juan Carlos es un ejemplo para todos y nos produce mucho orgullo como Universidad”, señaló.
En ese sentido, agradeció a quienes se animan a regresar y destacó el valor de la confianza depositada en la institución: “Quiero agradecer a quienes, con su ejemplo de vida, nos dan un mensaje a todos, porque sabemos que no es fácil la decisión de volver y eso habla de una confianza en esta institución. Invito a quienes aún no se animaron a volver a la UNR a que lo hagan, porque hay un programa especializado para acompañarlos en esta nueva etapa”.
Bartolacci también puso en valor los 285 títulos obtenidos a través de esta iniciativa y la importancia de reconocer las historias que hay detrás de cada graduación. “El Programa rEGRESAR nos deja historias emocionantes. En parte, cuando hablamos de devolverle legitimidad a lo público, hablamos de que hay que trabajar para dejar de construir instituciones sin corazón ni alma. Nosotros queremos que las y los estudiantes dejen de ser números de legajos, porque sabemos que cada una y cada uno es una historia particular de vida”, afirmó.
Desde 2023, la UNR lleva adelante esta iniciativa, que ya cuenta con cuatro convocatorias y se consolida como una herramienta para recuperar trayectorias universitarias que habían quedado inconclusas. Para el rector, sostener el programa también representa una definición sobre el modelo de Universidad que se busca construir: “Creo que esto implica dos cosas: dar cuenta de lo que una institución como la nuestra debe ser, y que lamentablemente muchas veces no somos, pero además una verdadera declaración de principios. Muchas veces las mismas estructuras burocráticas son las que conspiran e imposibilitan que se cumpla el objetivo de la institución. Por esto, todas estas historias deben servir como mensaje para nuestra comunidad y para todos aquellos que aún están en la duda”.
Una oportunidad para volver
Detrás de cada uno de los 285 títulos que ya entregó el Programa rEGRESAR hay una historia, una decisión y un sueño que vuelve a ponerse en marcha. Personas que, por motivos personales, familiares o laborales, debieron dejar sus estudios y que hoy encuentran en la Universidad una oportunidad para recuperar aquel proyecto que alguna vez imaginaron.
La historia de Juan Carlos resume ese espíritu. A los 79 años, rodeado de sus amigos y familiares, y acompañado por la comunidad universitaria, pudo cerrar una etapa que había permanecido abierta durante más de medio siglo. Su título no representa solamente la culminación de una carrera: es también la demostración de que los sueños pueden esperar, pero no necesariamente tienen que quedar atrás.
Con cada nuevo egresado, rEGRESAR reafirma que la Universidad Pública no solo debe abrir sus puertas para que miles de personas comiencen una carrera, sino también generar las condiciones para que quienes debieron interrumpirla puedan regresar y terminarla. Porque detrás de cada estudiante hay una historia que merece ser acompañada y detrás de cada título, mucho más que un logro académico: hay un sueño que finalmente encuentra la oportunidad de cumplirse.
Periodista: Gonzalo J. García / Fotógrafa: Camila Casero.